Grammar Note
What time is it? كم الساعة؟
To review before AK Drill 9 page 157.
To tell time in Standard Arabic, ordinal numbers are used. Since the ordinal number functions as an adjective after الساعة, the feminine form of the number is used, e.g., (seven o'clock) الساعة السابعة. The only exception is (one o' clock) الساعة الواحدة , which does not use the ordinal الأولى but uses instead the cardinal الواحدة. Also remember that for minute quantities from three to ten, the plural دقائق is used (see numbers 1-10 in AK Chapter 7). For quantities above ten, the singular دقيقة is used (see numbers 11-99 in AK Chapter 8). The spoken varieties of Arabic use different ways of telling time.
The day in Arabic is divided into many specific parts bearing different names that vary from region to region. To specify when one part of the day starts and the other ends also varies. Only the most important ones used in Standard Arabic are presented in Chart 1 below. Carefully practice saying and writing the vocabulary and structures in the following three charts.
Chart 1 الجدول الأوّل
| When? | مَتى؟  |
| At what time? | في/على/عِنْدَ أيّ ساعة؟
|
| In the morning (approx. 3am until 11:59 am) | في الصَّباح/صَباحاً |
| In the afternoon (12:01 pm until approx. 3pm) | بَعْدَ الظـُّهْر |
| In the afternoon (approx. 3pm until sunset) | عَصرًا |
| In the evening (approx. sunset until 10pm) | في اللـَّيْل/لـَيْلاً |
| at night (approx. 11pm unitl 2am) | في المَساء/مَساءً |
| Until | حَتّى |
| To (minutes to the hour) (also means except) | إلا ّ |
| Minute(s) | دَقيقة ج. دَقائِق |
| moment, second (1/60 th minute) | لـَحْظة |
| Third | ثـُلـْث |
| Quarter | رُبْع |
Review Chart 2 below to practice telling time in standard Arabic. To express minutes there are two forms; one long and one short.
Example:
6:05 can be said as الساعة السادسة وخمس دقائق or الساعة السادسة وخمسة .
Notice that when the short form is used, the number to indicate minutes is feminine. As for the long from, the number expressing minutes will follow the yin-yang rule of gender. See Grammar sections of Chapters seven and eight .
Chart 2 الجدول الثاني
| at 6:00 | على الساعة السادسة |
| at 6:05 | على الساعة السادسة وخمس دقائق/خمسة |
| at 6:10 | على الساعة السادسة وعشر دقائق/عشرة |
| at 6:15 | على الساعة السادسة والربع |
| at 6:20 | على الساعة السادسة والثـُلث |
| at 6:25 | على الساعة السادسة وخمس وعشرين دقيقة/خمسة وعشرين |
| at 6:30 | على الساعة السادسة والنصف |
| at 6:35 | على الساعة السابعة إلا خمس وعشرين دقيقة/خمسة وعشرين |
| at 6:40 | على الساعة السابعة إلا الثُلث |
| at 6:45 | على الساعة السابعة إلا الربع |
| at 6:50 | على الساعة السابعة إلا عشر دقائق/عشرة |
| at 6:55 | على الساعة السابعة إلا خمس دقائق/خمسة |
| at 1:02 | على الساعة الواحدة ودقيقتان |
| at 10:57 | على الساعة الحادية عشرة إلا ثلاث دقائق/ثلاثة |
| at 11:56 | على الساعة الثانية عشرة إلا أربع دقائق/أربعة |
Sample dialogues
| أفطرعلى الساعة السادسة والنصف صباحًا. |
على أيّ ساعة تفطر؟ |
| يبدأ الصف في الساعة التاسعة وخمسة. |
متى يبدأ الصف؟ |
| هناك استراحة في الساعة الحادية عشرة إلا الربع. |
هل عندكم استراحة (break)؟ |
| أدرس من الساعة السابعة حتّى الساعة العاشرة مساءً. |
حتّى أيّ ساعة تدرس في المساء؟ |
| من فضلك، نريد لحظة أخرى للمذاكرة قبل الامتحان. |
هل تريدون أن نبدأ الامتحان؟ |
| الساعة الآن السابعة مساءً. |
كم الساعة الآن؟ |